Título Original: Forbidden Knowledge. From Prometheus to Pornography 
Autor:  Roger Shattuck
Idioma: Español
Fecha de publicación: 1998
ISBN: 84-306-0281-X
Referencia: 4953
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Sinopsis
¿Existe un límite para el conocimiento humano? Roger Shattuck, catedrático de Literatura de la Universidad de Boston, se atreve a responder a esta pregunta en Conocimiento prohibido por medio de un erudito y fascinante viaje en el que repasa mitos y obras básicas de la literatura universal. Desde Adán y Prometeo hasta Fausto, el Doctor Jekyll y Frankenstein. Desde Milton hasta Camus y Sade. Roger Shattuck va incluso más allá al plantear la cuestión en el campo de la ciencia, con la bomba atómica y la genética como elementos de reflexión y al proponer un pacto que limite la investigación. explicar que desde el Renacimiento y la Ilustración hemos superado los límites del conocimiento. La primera parte del libro, una obra a medio camino entre el ensayo literario, científico y moral, se centra en las narrativas literarias y se inicia con la revisión del mito de Prometeo. «Lo que indico en el libro es que hemos olvidado el auténtico significado de este mito», señala Shattuck. «Se suele citar a Prometeo como el héroe que roba el fuego de los dioses, pero se olvida que va acompañado de Pandora. Cuando ella abre la caja provoca toda clase de desgracias. O sea: que al robar el fuego, al transgredir los límites, causa el mal». Entre las historias que Shattuck revisa, todas muy ilustrativas de lo que pretende explicar, está la de Fausto, que pasa de ser un criminal condenado en la literatura de la Edad Media a un criminal redimido en la obra de Goethe. «Esta obra de arte marca una ruptura y es el símbolo de que a partir de ahora todo es posible y de que nos podemos saltar todos los límites». También el mito de Frankenstein («el científico que no se responsabiliza de su creación») es considerado por Shattuck, junto con el de Fausto, como una aportación moderna a la mitología. La dualidad de Doctor Jekyll y Mister Hyde sería un tercer mito moderno muy interesante («las dos caras de un mismo hombre»).Repasa también en su libro el cambio de moralidad que suponen obras como El extranjero, de Albert Camus, y Billy Budd, de Herman Melville. «Mersault, el protagonista de El extranjero, es culpable», explica, «pero Camus consigue engañar al lector para que sienta simpatía por él. Para mí, por tanto, es un caso claro de conocimiento prohibido, de transgresión de unos límites morales». Sade es el centro del capítulo más largo de la obra. «El subtítulo del libro habla de pornografía», dice, «...

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