Ignoré las preguntas que había en los ojos del mozo de cuadras mientras bajaba elespantoso paquete y le dejaba mi caballo para que lo cepillara y alimentara. Mi capa nopodía ocultar del todo la naturaleza de su contenido mientras me lo echaba por encimadel hombro, dirigiéndome hacia la entrada posterior del palacio. El infierno pronto exigiríasu paga.Rodeé el área de ejercicios y me encaminé hacia el sendero que conducía hasta elextremo sur de los jardines de palacio. Había menos ojos por esa ruta. Me verían, peroresultaría mucho menos extraño que ir por la entrada principal, donde siempre haydemasiada gente. Maldición.De nuevo, maldición. Me encontraba en posesión de un amplio espectro de problemas;y algunos parecían agrandarse. Supongo que era una especie de forma espiritual deinterés compuesto.Había unos pocos paseantes al lado de la fuente, en el extremo del jardín. Tambiénpasaba una pareja de guardias entre los arbustos cerca del sendero. Los guardias mevieron aproximarme, mantuvieron una breve discusión, y miraron hacia otro lado. Eranprudentes.Después de una semana tenía todos los problemas pendientes de resolución y la cortede Ámbar llena de sospechas y desconcierto. Y, en ese momento, surgía algo que aúnhacía más peligroso e infeliz el prerreinado de Corwin I... yo.Era hora de que hiciera lo que ya tendría que haber realizado. Pero, desde el principio,hubo tantas cosas que hacer... Tal como lo veía, nunca llegué a estar inactivo. Me habíaasignado prioridades que comencé a cumplir. Aunque en ese momento...Atravesé el jardín, dejando las sombras y entrando en los oblicuos rayos del sol. Subípor la ancha y curva escalera. Un guardia se puso firme cuando entré en el palacio. Medirigí hacia la escalera de atrás; luego, hasta el segundo piso. Luego al tercero.Desde la derecha, mi hermano Random salió de su aposento al pasillo.—¡Corwin! —dijo, estudiando mi cara—. ¿Qué ocurre? Te vi desde el balcón y...—Dentro —respondí, señalando con mis ojos—. Vamos a tener una conferenciaprivada.

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