Montpellier, la ciudad de la costa mediterráneadonde terminé de escribir estas páginas, se encuen-tra en una región que pertenecía a la cultura griegaen el siglo VIII antes de Cristo, y que antes de ini-ciarse la era cristiana estaba tan completamente ro-manizada como la misma Italia. En la guía local sedeja oír todavía la tradición clásica. "La industria",leemos, "ha sido relegada a los vastos barrios mo-dernos de la ciudad, de modo que Montpellier haconservado su carácter de vieja ciudad capital, cen-tro dé la vida administrativa y universitaria, donde lalabor de los estudiosos se combina con el solaz dela burguesía, para gran ventaja de las artes y de lasciencias". He aquí, en una sola frase, las principales características de la civilización que vamos a estu-diar. Se trata de una civilización en la cual la indus-tria nada tiene que ver con la cultura; en la cual lasartes y las ciencias no tienen ninguna relación estre-cha con la producción, sino que constituyen la apli-cación de una clase ociosa; en la cual laadministración se ocupa casi exclusivamente delproblema de dirigir a los hombres, y apenas tomasiquiera en cuenta la lucha por el mejor dominio delambiente material en que éstos viven. Es precisa-mente el origen de esta civilización el carácter de susrealizaciones y su valor para el mundo actual, lo quetrataremos de estudiar en este breve trabajo

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