Mucho después, llegó a Alfa Centauri la noticia de lo que había sucedido en la Tierra yen los alrededores de Sol. Cómo llegó esa noticia, rompiendo el silencio que la habíacubierto, es otra historia. En aquel momento, pocos moradores de Deméter le prestaronatención, a pesar de lo inquietante que era. Estaban preparándose para abandonar elmundo que sus antepasados habían convertido en su hogar, porque en menos de cienaños iba a perecer. Sin embargo, entre ellos había un filósofo.Su joven hijo lo encontró perdido en sus pensamientos y le preguntó por qué. Como nopodía mentir a un niño, le explicó que el mensaje recibido desde la Estrella Materna leinquietaba.—Pero no temas —añadió—. No nos afectará en mucho tiempo, si llega a hacerlo.—¿Qué es? —preguntó el chico.—Lo siento, no puedo decírtelo —dijo el filósofo—. No porque siga siendo secreto, sinoporque se remonta muy atrás en el tiempo. —Y porque, en el fondo, era muy sutil.—¿No puedes contármelo de todas formas? —le exhortó el chico. Con un esfuerzo, elpadre dejó a un lado su desasosiego. En realidad, a 4,3 años luz de distancia, no debíantemer las repercusiones inmediatas de la noticia; o eso suponía. Sonrió.—Primero debes saber algo de historia, y apenas has empezado a estudiarla.—Todo eso se me hace un lío en la cabeza —se quejó el chico.—Sí, es una pesada carga para una cabeza tan pequeña —admitió el filósofo Tomóuna decisión. Su hijo quería estar con él. Además, si aprovechaba esa oportunidad paraexplicarle ciertos factores clave, el chico podría llegar a apreciar su importancia, y esopodría, algún día, ser crucial—. Bien, siéntate a mi lado, y hablaremos —le invitó—.Repasaremos el principio de eso que te preguntas. ¿Te gustaría?»Podríamos empezar en cualquier momento y en cualquier lugar. Criaturas todavía nohumanas dominando el fuego. Las primeras máquinas, los primeros científicos, losprimeros exploradores, o las naves espaciales, las aplicaciones genéticas, cibernéticas onanotecnológicas. Pero empezaremos con Anson Guthrie.El chico abrió mucho los ojos.

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