n 16 Coleccion Las voces de la Democracia
Salvador Allende es, sin duda, uno de los personajes clave en la política chilena del siglo XX. Nacido en Valparaíso (Chile) el 26 de junio de 1908, se inició en la política cuando era un joven estudiante de Medicina en la Universidad de Santiago. Precisamente su implicación política iba a entorpecer en el futuro su carrera como facultativo ya que, arrestado en diversas ocasiones, sus antecedentes le impidieron acceder a cargos de responsabilidad en el ámbito científico.
Marxista convencido -solía decir que el marxismo «no es una receta para hacer revoluciones» sino «un método para hacer historia»-fundó el Partido Socialista de Chile, y apoyó la revolución cubana. Fue esta postura la que le convirtió, a ojos de los gobiernos de Estados Unidos, en una amenaza ya que, en el contexto ideológico de la Guerra Fría, Chile era un bastión izquierdista que hacía peligrar la hegemonía estadounidense en el continente americano.
Allende fue hombre de acción pero también un sólido intelectual que, desde muy joven, manifestó grandes inquietudes políticas. Solía decir, sin embargo, que su formación de hombre de izquierdas no provenía de los grandes teóricos sino de un humilde zapatero que, durante sus años de estudiante de secundaría, le había iniciado en el anarquismo. En sus memorias, escribió: «Cuando terminaba mis clases, atravesaba la calle e iba a conversar con él. Pero como era un hombre brillante, no sólo me planteaba sus puntos de vista sino que me aconsejó que leyera algunas cosas. Y empecé a hacerlo». El triunfo político no le resultó fácil. Presentó su candidatura en cuatro elecciones consecutivas y sólo logró acceder a la Presidencia de la República en la cuarta. Inició así un corto período de 1000 días de gobierno, que acabó el 11 de septiembre de 1973 con la irrupción de las fuerzas armadas en el palacio de La Moneda. Concluyó así su mandato y se puso punto final a una vida, pero fue también el fin por un largo período de tiempo del sueño de un Chile democrático.

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